Plonger en mer Rouge : le monde sous-marin de l Égypte

Demandez à n'importe quel plongeur expérimenté de citer ses cinq destinations préférées, et la côte égyptienne de la mer Rouge figure presque toujours sur la liste. Une eau chaude presque toute l'année, une visibilité dépassant régulièrement 20 mètres, et une densité extraordinaire de coraux et de vie marine concentrée dans une mer relativement étroite et abritée en font l'une des destinations de plongée de classe mondiale les plus accessibles qui soient.

Pourquoi la mer Rouge est différente

La mer Rouge est une étendue d'eau jeune, étroite et anormalement salée, ce qui produit des conditions que les plongeurs trouvent rarement réunies ailleurs : une forte croissance corallienne, une excellente visibilité, et une plongée comparativement calme et protégée même à courte distance en bateau du rivage. Comme elle est bordée par le désert plutôt que par de grands fleuves, il y a presque aucun limon ni ruissellement d'eau douce pour troubler l'eau — l'une des raisons principales de cette visibilité constamment bonne.

Où s'installer

Hurghada

La base la plus accessible, avec un grand nombre de centres de plongée, un accès facile aux récifs en bateau à la journée, et des offres allant des sessions Discover Scuba Diving en douceur pour débutants complets jusqu'aux plongées avancées sur épaves. C'est aussi la base la plus abordable, avec une large gamme de tarifs pour les cours PADI.

Marsa Alam

Plus au sud et plus tranquille, Marsa Alam est réputée pour ses rencontres rapprochées avec les dugongs, requins de récif et dauphins, ainsi que pour ses récifs frangeants préservés accessibles directement depuis le rivage dans certains complexes. Convient aux plongeurs ayant déjà vu les incontournables ailleurs et cherchant un rythme plus lent et plus sauvage.

Charm el-Cheikh

Abritant le parc national de Ras Mohammed et la célèbre épave du Thistlegorm, Charm se situe à la pointe de la péninsule du Sinaï et offre certaines des plongées de mur les plus spectaculaires de la région.

Ce que vous verrez réellement

Attendez-vous à des jardins de coraux durs et mous en excellent état comparé à de nombreux autres systèmes récifaux dans le monde, des requins de récif, des murènes, des tortues, et d'immenses bancs de poissons-demoiselles illuminant le récif de orange. Les dugongs (vaches marines) constituent un temps fort autour de Marsa Alam, et les rencontres avec des dauphins sont fréquentes lors d'excursions à la journée vers des sites comme Sha'ab Samadai.

Plongée sur épaves

La mer Rouge est également l'une des meilleures régions du monde pour la plongée sur épaves. Le SS Thistlegorm — un cargo britannique de la Seconde Guerre mondiale coulé en 1941, dont les cales renferment encore motos, camions et fusils — est considéré comme l'une des meilleures plongées sur épave au monde, accessible depuis Charm el-Cheikh comme, pour une excursion plus longue à la journée, depuis Hurghada.

Jamais plongé auparavant ?

Aucune certification n'est nécessaire pour essayer la plongée en Égypte. Chaque centre de plongée sérieux propose une expérience Discover Scuba Diving : un briefing court suivi d'une plongée peu profonde encadrée par un instructeur, généralement jusqu'à 8-12 mètres maximum. C'est le moyen le plus simple au monde de savoir si la plongée est faite pour vous, sans aucun cours requis.

Un mot sur la sécurité

Plongez toujours avec un centre affilié PADI (ou équivalent), et répondez honnêtement au questionnaire médical que chaque centre vous demande de remplir avant votre première plongée — des conditions comme l'asthme, une opération récente ou certaines maladies cardiaques peuvent affecter la sécurité de la plongée pour vous, et un bon opérateur posera la question à chaque fois, pas une seule fois. Si vous avez une condition médicale préexistante et souhaitez vérifier que votre assurance voyage ou plongée vous couvre réellement avant de réserver, une brève conversation avec votre assureur ou une ressource de santé voyage avant le départ vaut mieux qu'après l'atterrissage.

Que vous poursuiviez une épave centenaire, votre premier souffle sous l'eau, ou une lente dérive le long d'un mur de corail mou, la mer Rouge est à la hauteur de sa réputation — et reste l'une des destinations de plongée de classe mondiale les plus faciles d'accès.